Introduzione

Il Life Cycle Thinking è un modo di pensare agli impatti economici, ambientali e sociali di un prodotto o processo durante tutto il suo ciclo di vita. In questo framework, ci sono tre metodologie principali per valutare la sostenibilità nel suo complesso: 

1) Life Cycle Assessment (LCA): è una metodologia standardizzata che valuta l’impatto ambientale di prodotti o processi durante tutto il loro ciclo di vita. 

Lo studio si basa su una valutazione completa dei materiali, del consumo energetico e delle emissioni nell’ambiente (acqua, aria, suolo, rifiuti) generate da tutti i processi coinvolti nella “vita” del prodotto o servizio in fase di valutazione, dall’estrazione delle risorse naturali necessarie per produrlo al trattamento dei rifiuti a fine vita. La Carbon Footprint (CF), che misura i gas serra generati dal consumo di energia e materiali durante il ciclo di vita di un prodotto o servizio, è una delle categorie di impatto valutate nella LCA. I risultati della valutazione CF sono espressi in unità di peso (kg o tonnellate) di anidride carbonica equivalente (CO2eq). 

2) Social Life Cycle Assessment (S-LCA): è una metodologia nata per valutare gli impatti (e potenziali impatti) sociali, analizzando gli aspetti sociali e socio-economici dei prodotti e i loro impatti positivi e negativi durante l’intero ciclo di vita, tra cui l’estrazione e la lavorazione delle materie prime, la produzione, l’uso, il riutilizzo, la manutenzione, il riciclo e lo smaltimento dei rifiuti. 

3) Life Cycle Costing (LCC): tiene conto dei costi del ciclo di vita di un prodotto sostenuti dagli attori coinvolti, comprese le esternalità. Questa analisi integra la LCA, considerando i costi di sviluppo del prodotto, materiali, energia, macchinari, manodopera, gestione dei rifiuti, controllo delle emissioni, trasporto, manutenzione e riparazione, ecc.